IBM se fundo el 16 de Junio de 1911 en Endicott Nueva York con el nombre de Computing-Tabulating-Recording Company (CTR), como resultado de la fusión de Tabulating Machine Company, International Time Recording Company, Computing Scale Corporation y Bundy Manufacturing Company. El 14 de Febrero de 1924 cambio de nombre a International Business Machines o IBM como es conocida mundialmente.
El negocio principal de IBM era la comercialización de maquinas tabuladoras y de tarjetas perforadas, asi como relojes checadores y máquinas de escribir eléctricas mucho antes de la primera y segunda generación de computadoras.
La fabricación del primer microprocesador por parte de Intel en 1971 y modelos siguientes, impulsaron la creación de microcomputadoras por parte de aficionados a la electrónica y emprendedores que acercaron las computadoras a la población en general. IBM visiono el mercado creciente de consumo de estos equipos y tomo como base el IBM System/23 Datamaster y parte del equipo de ingenieros para crear el modelo 5150 o comercialmente llamado IBM Personal Computer
El 12 de Agosto de 1981, se lanzo oficialmente la IBM-PC al público en general creando el modelo de arquitectura abierta en la otros fabricantes creaban hardware adicional par ser utilizado en la IBM-PC por medio de ranuras de expansión. La recién formada Microsoft del empresario Bill Gates contribuyo con la creación del sistema operativo PC-DOS en equipos de IBM y MS-DOS para equipos compatibles.