La Etimología se encarga de estudiar el origen y significado verdadero de las palabras. Computadora en los idiomas Inglés y Español tiene sus origines en la palabra en Latin Computare: com- : union o esfuerzo, putare : calcular, contar o estimar; por lo que la definición de acuerdo a la etimología es calcular en conjunto o hacer cuentas de manera sistemática.
Computador o computadora fue primero considerado un oficio, se trataba de una persona que realizaba cálculos matemáticos y astronómicos a mano. A mediados del siglo XX con el desarrollo de las primeras computadoras programables, se empezó a utilizar la palabra Computer o Computadora en el sentido como la conocemos hoy en dia.
El escritor Inglés Richard Braithwaite utilizó por primera vez la palabra computer para describir a una persona que hace cálculos en su libro The Young Mans Gleaning de 1613.
El diccionario en linea Cambridge presenta la definición en Inglés como “an electrónica machine that is used for storing, organizing and finding words, numbers and pictures for doing calculations and for controlling other computers”.
La RAE por su parte define computadora como “Máquina electrónica que, mediante determinados programas, permite almacenar y tratar información, y resolver problemas de diversa índole”.
De la definition principal se derivan Computadora personal como un dispositivo de uso personal y computadora portátil, como un dispositivo que se puede llevar a todos lados.